其貌不扬的美术馆警卫亚当成了一名艺术系女学生的期末作业，她野心勃勃要让他从头到脚彻底改头换面……

当书呆子亚当·索伦森 (Adam Sorenson) 成为一名英国文学他在虚构的中西部大学慈善学院主修专业，在他工作的当地博物馆遇到了伊芙琳·安·汤普森（Evelyn Ann Thompson），一位有吸引力的艺术研究生，他的生活发生了意想不到的转变。亚当在女人方面从来没有取得过太大的成功，当伊芙琳对他表现出兴趣时，亚当感到受宠若惊，并在她的建议下换了新发型，开始定期锻炼，吃更健康的食物，穿得更时尚，表现得更加自信和有统治力，并且开始戴隐形眼镜而不是平常的眼镜。亚当外貌的这些最初变化受到了亚当的朋友菲利普和菲利普的未婚妻珍妮的好评。珍妮早在遇到菲利普之前就认识亚当了，但亚当从未约她出去。珍妮非常喜欢亚当的新体质，向他采取了行动，两人热情地接吻。亚当和珍妮是否发生性关系仍是模棱两可的。后来，伊芙琳哄骗亚当接受整形手术修复了他自然畸形的大鼻子，并成功说服他与菲利普和珍妮断绝关系，她破坏了他们的关系。他同意。

最终，亚当得知他参与了伊芙琳的艺术硕士论文项目，这个话题经常在谈话中提到，但从未得到充分解释。伊芙琳向学生和教师观众展示了亚当是她的创造物，并宣布她的研究生导师指示她“改变世界”，但她选择了“改变某人的世界”。她的工作包括将亚当“雕刻”成一个更具吸引力的人。因此，她在整部电影中向他表达的感情都不是真实的。在他们的“关系”中，她从未爱上过他。她拍摄的他们做爱的录像只是该项目文档的一部分。

亚当在公众面前受到了羞辱，精神上受到了极大的打击，他在画廊里与伊芙琳对峙（因为随后没有其他人出现在问答环节），要求对她的行为做出解释。她回应说，他其实应该感激她，并声称，客观地说，她对他的生活产生了积极的影响，使他在社会眼中成为一个更有吸引力、更有趣的人。他称这是一个无情的笑话，而不是艺术，并要求归还戒指，因为这是他祖母的。伊芙琳同意。他问她“你告诉我的关于你自己的一切都是真的”，她告诉他，他们做爱的那天晚上，她在他耳边低声说的话都是真的。

伊芙琳留下亚当独自站在画廊里。他走到电视机前，按下“播放”键，画面显示两人正在床上做爱。他含着泪，一遍又一遍地观看。