电视连续剧《落泪成金》由西安电视剧艺术中心、净雅国际影视文化传媒有限公司于2008年联合出品，该剧通过大山里走出的农村青年大学生刘志，从为在矿山致残的哥哥讨要治病费用，到最终发展成为为一批工友讨回公道的戏剧化过程，刻画了一个不畏生活磨难，具有社会正义与良知的当代大学生形象，真实地展现了新一代农村青年试图向命运抗争的同时也背负着各种亲情、乡情及社会人情之间的矛盾而迷惘、挣扎的生存状态，深刻地揭示了在当今社会生活中由于不同的人生观、价值观而导致的不同命运，只有坚持正确的人生观和价值观，人性才不会被扭曲。刘志是一个出身于乡下农村的苦孩子，其身世还有个不能见天日的秘密，他原来是一个亲生父母抛弃的私生子，被现在的养父母收养。奋发图强的刘志经过努力考上大学，却因为穷困而差点放弃上学的机会，是哥哥刘强跑到黑煤矿挖煤挣钱，逼着刘志去上大学。而刘强却因为恶劣的工作条件染上致命的肺病。贫穷的刘志在大学里受尽歧视，又为了给哥哥治病费尽心机。身患绝症的哥哥让学新闻的刘志为他一样遭遇的矿工弟兄们伸张正义。
　　刘志的举动触动了黑煤矿背后的老板黎天光，同样出身于贫苦农村的黎天光如今已经出人头地，为了维护自己的利益，黎天光不惜对刘志等人进行一系列的陷害和报复。而黎天光却不知道，他和刘志之间有着千丝万缕、意想不到的关系，仇敌、父子……

夜幕下，八十年代的黑镇街道上，小刘强匆匆地跑进父亲刘水生工作的水磨房里，拉起一头雾水的父亲朝家奔去。原来刘水生的妻子焦月娥与同村的二牛准备私奔，被儿子刘强发现并报告给了刘七爷。父子二人回到家中，发现自家已经被刘七爷为首的刘氏族人包围，刘水生悲愤中欲杀二牛，焦月娥与二牛情急之中从后窗逃出。逃至黑河边，身怀六甲的焦月娥望着快要追来的众人，恳求二牛游水逃离，并将其推入河中。竖日，焦月娥产下一男婴，取名刘志。以为二牛被淹死的焦月娥告诉刘水生，孩子是她和二牛所生，请求刘水生与小刘强发誓永远照顾小刘志，满怀希望重归与好的刘水生同意了妻子的请求，没想到盼来的却是焦月娥自尽的噩耗，夜色下，悲愤的刘水生抱起嗷嗷待哺的小刘志来到黑河边。及时赶来的小刘强以生命威胁，阻止了父亲刘水生抛弃小刘志，并让父亲答应照顾小刘志。二牛在返回黑镇的途中被治保主任刘三保等人抓住，刘水生夜里潜入柴房砍下二牛一根手指后将其放走。误以为自己与焦月娥所生的孩子已死，绝望的二牛在焦月娥坟前发誓永远不回黑镇，含恨离去。二十年后，刻苦的刘志以优异的成绩考上省城大学，满怀希望的他却被父亲刘水生告知，要给哥哥刘强娶妻而无钱支付学费。憨厚的刘强极力支持弟弟上大学，并努力劝说父亲改变主意。然而倔强的刘志告别了爱着自己的女孩樱桃，偷偷乘上了开往省城的汽车。