海军陆战队员杰克·帕特里克·赖恩（克里斯·派恩 Chris Pine 饰）是一个拥有强烈爱国情怀的热血男儿，在阿富汗执行任务期间，他所乘坐的直升机遭到敌人的炮火攻击，杰克也身受重伤，几乎殒命。康复期间，他与善良美丽的医学院学生凯茜·穆勒（凯拉·奈特莉 Keira Knightley 饰）相知相恋，与此同时他还被CIA官员托马斯·哈柏（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰），伤愈后潜入华尔街，以分析师的身份监控每一个可能危害到国家安全地资金源。身份和任务极度机密的杰克对女友也要三缄其口，为此不得不承受各种莫名的质疑和猜测。　　某天，杰克发现俄罗斯可能正利用金融向美国发动潜在的恐怖袭击。为了查明真相， 他只身前往俄罗斯，谁曾想却置身于最危险的境地……

9 月 11 日袭击事件发生后，就读于伦敦经济学院的杰克·瑞安 (Jack Ryan)成为一名在阿富汗服役的美国海军陆战队军官，直到他的直升机被击落时，他在拯救两名海军陆战队员战友时脊柱严重受伤。在返回美国漫长的康复过程中，他遇到了帮助他康复的医科学生凯茜·穆勒 (Cathy Muller)。后来，中央情报局资深官员托马斯·哈珀招募了杰克。

十年后，瑞安在华尔街秘密为中央情报局工作，寻找表明恐怖活动的可疑金融交易，而穆勒现在是他的未婚妻。当俄罗斯在联合国的一次关键投票中落败且市场没有按预期做出反应时，瑞安发现俄罗斯商业利益所拥有的数十亿美元（其中大部分直接或间接属于俄罗斯寡头维克多·切列文）已经消失。

Ryan 的雇主与 Cherevin 的一家企业开展业务。当瑞安发现他作为审计师无法访问某些账户时，他会以此为合理借口前往莫斯科进行调查。一名冒充保镖的刺客企图刺杀瑞安，瑞恩险些生还，他联系了中央情报局，但惊讶地发现他的替补竟然是哈珀。在斯塔拉亚广场举行的汇报会上，瑞安解释了切列文的国际投资网络如何使美国在一场有组织的恐怖袭击后 容易遭受彻底的金融崩溃。

第二天，卡蒂亚 (Katya) 遇见了瑞安 (Ryan)，并护送瑞安 (Ryan) 到切雷文 (Cherevin) 的办公室。在他们的会议上，他被告知问题公司及其所有资产刚刚被出售，从而阻止了审计。与此同时，穆勒怀疑瑞安有外遇并飞往莫斯科。瑞安违反未婚夫妇的礼仪，向她透露了他在中央情报局的工作。哈珀随机应变，说服穆勒帮助他们潜入切雷文的办公室。瑞安和穆勒在办公室对面的一家高档餐厅见到了切雷文。据说瑞安在晚餐前已经喝了太多酒，表现得很粗鲁，穆勒建议他“去散步”。获得 Cherevin 的门禁卡后，Ryan 进入 Cherevin 的办公室，从计算机下载重要文件。肝硬化并询问他的情况。

检测到切列文计算机上的可疑活动，警卫冲进大楼寻找入侵者。卡蒂亚接到通知要找到切列文，切列文盛怒之下将穆勒带出了餐厅，返回了他的办公室。在街上，他们遇到了瑞安，瑞安为自己的行为道歉并与穆勒一起离开。切维林的手下找到并入侵了中央情报局的基地并绑架了穆勒。瑞安愤怒地尾随并救了她。

瑞安和中央情报局发现切列文多年来秘密支持陷入困境的中国和日本国有经济，使美国经济脆弱，并使用伪造的死亡证明将他的儿子亚历山大安置在美国作为潜伏特工。瑞安利用他的模式识别天赋确定亚历山大将对华尔街实施恐怖袭击。返回纽约市后，他找到并追上了亚历山大驾驶的一辆假警察响应车，并在车内发现了一枚炸弹。由于无法拆除炸弹，他劫持了车辆并将其撞入东河跳出时；炸弹爆炸，亚历山大丧生。切列文的同谋杀死了他以掩盖他们的踪迹。随后，现已结婚的瑞安和哈珀被叫到白宫，向总统通报他们的下一步行动。